茶裏王探險隊

隱藏在苗栗縣三義鄉和通霄鎮山林間的「挑炭古道」，已有百餘年歷史，一些熱衷探訪古道的山友花了幾年時間，在藤棚叢林和荒煙漫草間找出古道，並逐段進行整修，終於使這條歷史意義深遠的古道重見天日，並成為熱門的健行路線，吸引民眾尋幽探古。

挑炭古道起點在通霄鎮福興里車輪坑農路2公里處，西側有永興農場指標，古道入口就在路東，出口則在三義鄉雙潭村的大坑。

這條古道是早年通霄和三義間聯絡孔道，從通霄福興山區開山闢路到三通嶺，再由三義大坑、石坑抵三義火車站，全長約5公里，沿途都是保存完好相思林、樟樹、楠木、油桐及原生種樹木，林相優美，蜿蜒古道藏身林蔭間。

古道中途的三通嶺，是面積1公頃左右的平坦台地，東南角立有大坑尾山三角點石碑，標高473公尺，這裡山風徐徐，視野極佳，夕陽下山時，鐵砧山近在咫尺。三角點東北方有一崩塌小平台，為導善堂舊址，該堂已於民國廿四年關刀大地震時塌陷後遷走，遺址仍可見祭台、水房、礎石與圓柱等。

無論從通霄或三義走古道，登山客多會在三通嶺休息，大家聚在一起泡茶、吃點心、聊天，養精蓄銳後再啟程，三通嶺被視為最佳聯誼場所，不少人都在古道巡禮中結識成好友。

燒炭業於40年前沒落，挑炭古道日久無人行走而荒蕪，直到數年前熱心山友找出這條灑滿先民血汗的古道，並加以整修，才讓人們重拾古道昔日風華和記憶。

摘自 中國時報 記者:【許惠就／三義報導】